¿Qué es el zinc?
El zinc es un nutriente fundamental para el organismo debido a que participa en más de 200 procesos metabólicos y enzimáticos. Se encuentra distribuido ampliamente en el cuerpo, siendo un constituyente esencial de la matriz ósea.
También se considera un factor crítico del crecimiento y un elemento clave para el funcionamiento del sistema inmune, en el mantenimiento y reparación de barreras como la piel, el aparato respiratorio, digestivo y en la producción de células de defensa, como los neutrófilos. Igualmente, interviene en el desarrollo cognitivo y en el funcionamiento del sistema nervioso central.
Deficiencias y requerimientos diarios de zinc
Los requerimientos diarios de zinc dependen de factores como la edad, el género y situaciones especiales como el embarazo y la lactancia. Además, el contenido de zinc de los alimentos, así como la frecuencia de consumo y las necesidades específicas de cada persona, determinan el balance nutricional de este importante oligoelemento.
La deficiencia de zinc se relaciona en gran medida con una ingesta reducida en la dieta, con alguna alteración en la absorción, una pérdida excesiva derivada de algunos problemas de salud como la diarrea o por el incremento en los requerimientos diarios.
Datos sobre la deficiencia de zinc
Desde hace varios años, la deficiencia de zinc se considera un determinante importante de morbilidad relacionada con la nutrición en todo el mundo y se calcula que aproximadamente 2 mil millones de personas tienen algún grado de carencia, sobre todo en los países en vías de desarrollo. Algunos estudios estiman la deficiencia de zinc en aproximadamente un tercio de la población mundial, con porcentajes que varían entre el 4 y el 73%, según las subregiones.
En Colombia, la deficiencia de zinc es un problema de salud significativo, especialmente entre los niños menores de cinco años. Según la Encuesta Nacional de Situación Nutricional (ENSIN) 2015, el 36% de los niños entre 1 y 4 años presentan deficiencia de zinc. Aunque esta cifra es menor que la reportada en la ENSIN 2010 (43.3%), sigue siendo preocupante.
Síntomas atribuibles a la deficiencia de zinc
Los síntomas atribuibles a la deficiencia de zinc pueden ser muy inespecíficos, pero en estados moderados o graves puede manifestarse con retraso en el crecimiento, alteraciones endocrinas (por ejemplo: hipogonadismo primario), enfermedades de la piel, pérdida de cabello (alopecia), alteraciones del gusto (por ejemplo: disgeusia) y del olfato (por ejemplo: cacosmia), pérdida del apetito o anorexia, diarrea, disfunción cognitiva y/o alteración de la inmunidad, con el subsecuente favorecimiento de infecciones, entre otros.
Suplementos de Zinc
Los suplementos de zinc en las poblaciones con deficiencia establecida o en riesgo probable de deficiencia de este nutriente parecen tener efectos beneficiosos sobre la incidencia y el resultado de serias enfermedades en la infancia. Por consiguiente, se recomienda consultar con un médico para identificar la necesidad de suplementación.
Referencias:
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- Sangeetha VJ, Sayantani D, Moses JA, Anandharamakrishnan C. Zinc nutrition and human health: Overview and implications. eFood. 2022;3.10.1002/efd2.17.
- Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), Ministerio de Salud y Protección Social, Instituto Nacional de Salud (INS). (2015). Encuesta Nacional de la Situación Nutricional en Colombia (ENSIN) 2015. Bogotá, Colombia.
SULZINC® 2 mg/ml / SOLUCIÓN ORAL. Registro sanitario: INVIMA 2023M-0010287-R1. SULZINC® 20 mg / TABLETAS. Registro sanitario: INVIMA 2020M-0015825-R1. Es un medicamento. No exceder su consumo. Leer indicaciones y contraindicaciones. Si los síntomas persisten, consulte al médico. Código de notificación INVIMA 2025004664.
